¿Geriatría?

«Cuando un pueblo se olvida de cuidar a sus ancianos, empezó a ser un pueblo en decadencia, es un pueblo triste. Cuando en una familia se olvidan de acariciar al anciano, ya anida la tristeza en su corazón».

«Lo que sembrás vos con tu ejemplo es lo que vas a cosechar de tus hijos. Cuida a los viejos, cuida la vida de los viejos porque eso es ser familia. Y no entrés en la moda de que a los viejos se los guarda y se los desprecia» 

~ Papa Francisco 

Trabajar con adultos mayores, siempre ha sido mi llamado. Nací en San José, Costa Rica. Desde los siete años de edad recuerdo vívidamente conversar con mis padres frente al lago de la Sabana sobre mi anhelo de ser médico, sobre mi aspiración de cuidar y  ayudar a los ancianos que pedían limosna en  la calle, sobre mi meta de crear un hogar de ancianos gratuito, donde aliviar el dolor y el sufrimiento…

El camino ha sido largo, han pasado muchos años, sin embargo mis metas siguen intactas. Hasta el momento he completado 2 especialidades en Medicina Interna y Geriatría, ahora curso una especialidad de Cuidados Paliativos y Manejo del Dolor.  El construir el hogar de ancianos en mi amado país, aun se encuentra entre mis metas por cumplir.

El camino hasta aquí ha estado lleno de sacrificios, enseñanzas, experiencias bonitas y otras no-tan bonitas. Escribo desde la ciudad de Nueva York, desde este pequeño apartamento rentado, a diez minutos de mi  hospital, en un barrio-no muy exclusivo, donde se mezclan los olores, suciedad, desorden, y un número exorbitante de gente, cultura e idiomas.  

Mi inspiración, mi fuerza, mi todo es mi hijo Nico, quien cumplió seis años en enero, sus risas, su curiosidad, me llenan de energía para seguir adelante después de un largo día de trabajo.
Nico ha dejado que lo arrastre por este vasto país sin una queja y con una sonrisa en su rostro. Su capacidad de adaptación y su madurez me sorprenden día con día.  

Finalizo este primer post con algunas definiciones cardinales.

Geria.. que? Si no sabes que significa la palabra Geriatría, no te preocupes, no estas solo. Un estudio realizado por dos de mis colegas en la Universidad de Johns Hopkins demuestra que la mayoría de personas, no saben que significa la palabra Geriatría. El siguiente vídeo de una serie de entrevistas realizadas a ochenta personas en el puerto de Baltimore, ilustra muy bien la brecha que existe en el concepto de Geriatria. Geriatrics, The Uknown Profession 

 ¿Qué es Geriatría? 

Geriatría es el estudio de la tercera edad, del envejecimiento, de los cambios fisiológicos * que ocurren conforme acumulamos años, los geriatras nos encargamos de diagnosticar, prevenir enfermedades y síndromes propios de la tercera edad. También nos especializamos en tratar de detener/estabilizar/rehabilitar a los ciudadanos de oro, para detener la perdida de funciones vitales y de la autonomía e independencia.

Los geriatras contamos con  muchas horas de entrenamiento para aconsejar, y escuchar las preocupaciones del adulto mayor.

¿Quién debe ver a un Geriatra?

Arbitrariamente se ha elegido el cumpleaños número 65 como la edad que demarca, cuando alguien puede buscar la consulta con un especialista en geriatría, en mi opinión personal cualquier médico general puede brindar excelentes cuidados para los adultos mayores, pero debido a la escasez de geriatras, en especial en este país (Estados Unidos), los pacientes que más se benefician de vernos son los más frágiles, y con los problemas complejos.  La edad promedio de nuestros pacientes en la clínica es aproximadamente 82-87 años.  

*Fisiología es se refiere al estudio de la función del cuerpo. 

Salud! ... y vida plena, es mi mayor deseo para todos.